Vandaag staat er iets minder spectaculairs op ons programma, we gaan fietsen huren om de omgeving rondom Whistler te verkennen.

Het gebied rond Whistler was oorspronkelijk bewoond door de Coast Salish Aboriginals. In 1860 werd het gebied bezocht door kolonisten. De naam Whistler komt van het geluid dat gemaakt wordt door marmotten die in het gebied voorkomen ('whistle' betekent 'fluiten' in het Engels). In het begin van de 20e eeuw bouwden Myrtle en Alex Philip de rainbow lodge in Alta Lake (nu Whistler). In 1914 werd Alta Lake met Vancouver verbonden met een treinverbinding en hierna groeide het gebied al snel als een toeristisch gebied.

De zomer was lange tijd hét toeristenseizoen. Veel bezoekers kwamen er om te vissen. Vanaf 1965 begon de ontwikkeling van het skigebied, met onder andere de aanleg van skiliften op Whistler Mountain, één van de twee bergen bij de stad. Whistler Mountain is een berg in de Fitzsimmons Range van de Pacific Ranges of the Coast Mountains gelegen aan de noordwestelijke rand van het Garibaldi Provincial Park. Voorheen heette de berg London Mountain , genoemd naar een mijnbouwclaim in het gebied. De naam van de berg London Mountain werd in 1965 veranderd omdat de associaties met het slechte weer in Londen slecht werden geacht voor reclamedoeleinden.

Vanwege het succes van Whistler als skibestemming, begon men een aantal jaar later met de exploitatie van Blackcomb Mountain, een 2436 meter hoge berg aan de rand van het Garibaldi Provincial Park. In 1992 werd het skigebied voor het eerst (en zeker niet voor het laatst) gekozen als beste skibestemming in Noord-Amerika. Dit leidde er onder andere toe dat Whistler in 2002 samen met Vancouver werd voorgedragen als stad waar in 2010 de Winterspelen en Paralympics gehouden konden worden. In 2003 winnen ze die bid en de rest is geschiedenis. Whistler Creekside was in 2010 de plaats van het alpineskiën, in Whistler Olympic Park vonden het langlaufen, schansspringen en de biatlon plaats en het Whistler Sliding Centre was het toneel van de bobsleeërs, skeletonners en rodelaars. Hier zijn we gisteren ook langsgekomen met onze tocht met Ziptrek.

We huren e-bikes, dat is voor ons wel beter omdat de tocht ligt heuvelachtig is. Ook wordt geadviseerd om helmen te dragen. Dit omdat de fietspaden ook toegankelijk zijn voor wandelaars en tegenliggers op de fiets niet altijd even goed kunnen fietsen. Natuurlijk zet Walter zijn helm halverwege af, ik houd hem gewoon op. Het is lekker fietsweer, niet te warm, weinig wind. Wel is het bewolkt, de zon zien we niet vandaag. Ook is het niet heel warm, ik had echt mijn jas wel nodig.

Rondom Whistler loopt de Valley Trail, dit is ruim 46 km aan fiets/wandelpaden. Wij fietsen vandaag ruim 22 km. We fietsen eerst richting Lost Lake en het Fairmont Hotel. Deze laatste valt ons tegen, we hebben mooiere gezien. Lost Lake is een klein meer met een zandstrandje. In het meer zit veel regenboogforel, al zien zijn deze niet.

Daarna fietsen we door naar Green Lake, de Fitzsimmons Creek komt hierin uit. Green Lake is een prachtig, levendig turquoise/groen gekleurd meer net ten noorden van Whistler Village. De Sea to Sky Highway loopt langs de rand van het meer. Op het meer vertrekken ook watervliegtuigjes, altijd leuk om te zien. Het meer wordt omringd door dichte bossen die oprijzen tot aan de bergen, prachtig om te zien. Langs het meer ligt de Nicklaus North Golf Course, hierlangs liggen prachtige huizen die uitkijken over Green Lake en de golfbaan.

We steken de Sea to Sky Highway over en vervolgen onze weg langs de RIver of Golden Dreams, een prachtig wetland gebied. Deze rivier loopt van Green Lake naar Alta Lake, hier stoppen we bij Rainbow Park. Dit is een recreatiegebied. We zien veel fietsers, wandelaars. Er is een groep aan het jeu de boules spelen, mensen zitten te schilderen langs de waterkant, echt mooi om te zien. Langs Alta Lake liggen ook schitterende huizen. Alta Lake is het grootste meer in Whistler en heeft drie stranden: Lakeside Park, Rainbow Park en Wayside Park.

Een stukje verderop vinden we Nita Lake. Nita Lake is een rustig klein meer in Creekside, slechts 4 kilometer ten zuiden van Whistler Village. Langs het Nita Lake ligt het waanzinnig mooie hotel Nita Lake Lodge. We stoppen hier even voor een lunch op het terras. We eten een lekker kop tomatensoep met uitzicht op het meer. In de verte zien we een trein rijden, dit keer een passagierstrein, de eerste die we deze reis zien. Net achter Nita Lake ligt Alpha Lake, hier stopt de Valley Trail.

We fietsen terug naar het Whistler Village, dit keer langs de andere kant van Alta Lake. Dit is een leuk stuk om te fietsen, heuvel op en heuvel af, en dan steeds door die prachtige natuur. Tenslotte fietsen we nog rondom Whistler Golf Course, mocht ik hier nog terugkomen dan zou ik daar wel willen spelen. Het is echt een prachtige baan.

En dan zit het er weer op, onze 4 uur huur zit erop. We leveren de fietsen in en slenteren door het centrum terug naar ons hotel. Nog even relaxen voordat we vanavond gaan eten bij The Raven restaurant.

Ondanks dat we niet met de liften naar boven konden, deze waren vanaf 22 september gesloten, hebben we toch heel erg genoten van onze dagen in Whistler. Morgen vertrekken we hier, dan rijden we richting de kust.