Vandaag is onze trouwdag, 31 jaar alweer. Hoe kunnen we dat beter vieren dan in het prachtige Canada!

Vanmorgen voor de zekerheid de wekker gezet, we hadden de shuttlebus naar Moraine Lake geboekt om 9 uur en het is zeker een uur rijden naar de parkeerplaats vanaf ons hotel. Dit systeem werkt erg goed, de bussen rijden ieder half uur. Met de auto mag je niet naar Moraine Lake rijden en de parkeerplaats bij Lake Louise is meestal vol.

Moraine Lake ligt in de Valley of the Ten Peaks, een van de bekendste bezienswaardigheden in het Banff National Park. Bijzonder aan deze vallei is dat het wordt omringd door 10 bergpieken. Alle toppen kennen een hoogte van meer dan 3000 meter. De pieken kregen hun oorspronkelijk naam van een vroege ontdekkingsreiziger, Samuel Allen. Hij gaf de bergen als naam de cijfers van één tot tien (Maar dan wel vanuit de ‘Stoney First Nations Language’). Ondertussen hebben bijna alle bergen een nieuwe naam gekregen. Ze zijn vernoemd naar opmerkelijk personen uit de geschiedenis, waaronder Samuel Allen zelf.

De 10 pieken, zoals ze zijn genummerd van oost naar west zijn:

Piek Hoogte Originele Native naam

• Mount Fay 3.235 m Heejee
• Mount Little 3.088 m Num
• Mount Bowlen 3.072 m Yamnee
• Tonsa 3.057 m Tonsa
• Mount Perren 3.051 m Sapta
• Mount Allen 3.310 m Shappee
• Mount Tuzo 3.246 m Shagowa
• Deltaform Mountain 3.424 m Shakhnowa
• Neptuak Mountain 3.233 m Neptuak
• Wenkchemna Peak 3.170 m Wenkchemna

Er zijn meer bergpieken die zichtbaar zijn in de vallei, zoals Mount Temple, Mount Babel en Eiffel Peak. Fay Glacier is ontstaan tussen Mount Babel, Mount Fay, Mount Little en Mount Bowlen.

Door een grote rotsverschuiving afkomstig van de nabij gelegen Mount Babel ontstond Moraine Lake, dat in 1899 door de Canades alpinist Walter Wilcox werd ontdekt. Het dankt zijn heldere blauwe water aan de fijne deeltjes kleileem, die in de zomer worden meegevoerd door het smeltwater van de hooggelegen gletsjers. Moraine Lake is slechts de helft van de grootte van de nabijgelegen buur Lake Louise, maar misschien zelfs nog mooier. Vooral door het turkooisblauwe water. De omgeving van de omliggende majestueuze bergtoppen maakt de scène bijna surrealistisch. Moraine Lake ligt op een hoogte van 1885 meter. Het heeft een oppervlakte van 50 hectare. Strikt genomen is Moraine Lake niet gevormd door een morene (rots en steen dat een gletsjer voor zich uitschuift en als een grote hoop achterblijft als de gletsjer zich terugtrekt door de opwarming van de aarde), maar door een lawine.

Bij aankomst met de bus lopen we meteen door naar de Rockpile. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over het meer, zo prachtig met de zon op het intens blauwe water. Dit uitzicht is zo bekend omdat het ook stond op de achterkant van de Canadese twintig-dollarbiljeten uitgegeven tussen 1969 en 1979.

We maken hier ontzettend veel foto's, gelukkig was het niet zo druk zodat we alle ruimte hadden om van het uitzicht te genieten.

Daarna lopen we de trail naar Consolation Lakes. De trail begintover een aanzienlijke rotsverschuiving, de natuurlijke dam die Moraine Lake heeft gecreëerd.

Voorbij de aardverschuiving komt het pad een bos van sparren en sparren binnen en klimt geleidelijk langs de westkant van Babel Creek. Net voorbij halverwege het meer loopt het pad uit langs een weiland, vanaf hier hebben we een schitterend uitzicht op de omringende bergen en de Babel Creek. Het is ook zo mooi door het zonlicht dat op dit stuk schijnt. Het pad slingert zich vervolgens door een prachtige bos, we zien hier veel aparte paddenstoelen en mossen, erg mooi om te zien.

Een grote aardverschuiving blokkeert de directe toegang tot het noordelijke uiteinde van Lower Consolation Lake, maar we hebben nog steeds een prachtig uitzicht op het meer en de met gletsjers bedekte toppen van Bident en Quadra daarachter. Aan de andere kant zien we Mount Temple met 3.544 meter de op twee na hoogste berg in Banff National Park en de hoogste in de omgeving van Lake Louise-Moraine Lake. We zien sommige andere wandelaars over de rotsblokken klimmen om naar de rand van het meer te gaan. Wij doen dat niet, we vinden de plek waar de wandeling eindigt al zo ontzettend mooi. We gaan op een groot rotsblok zitten en genieten van de rust, de zon, wat eten en drinken.

Op ons gemak lopen we terug naar Moraine Lake waar we nog een paar foto's maken. Daarna gaan we met de shuttlebus naar Lake Louise. Na de rust bij Consolation lake valt dit toch wat tegen. Wat een drukte! Dat wisten we natuurlijk nog wel van de vorige keer, Lake Louise is een van de meest aantrekkelijke meren in de dit gebied. Het wordt ook wel "The Jewel of the Rockies" genoemd. De naam Lake Louise wordt voor zowel het plaatsje als voor het meer gebruikt. Lake Louise is een vernoeming naar prinses Louise Caroline Alberta (1848-1939), het zesde kind van Koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk. Ook de provincie Alberta ontleent zijn naam aan de prinses.

Lake Louise heeft een oppervlakte van ongeveer één kilometer en wordt gevoed door het smeltwater van zes gletsjers. Aan de oostelijke oever ligt het kasteelachtige Fairmont Chateau Hotel. Twee jaar geleden mochten we dit hotel nog in om wat te shoppen en wat te lunchen. Nu mogen er alleen nog geregistreerde gasten naar binnen, jammer. We zijn het stukje langs het meer gelopen voor wat foto's maar besloten toen dat we terug gingen naar de auto.

Via de Bow Valley Parkway zijn we teruggereden naar Banff. Walter wilde graag wat poloshirts met lange mouwen kopen en ik wilden nog wat shoppen voor "Bartje". Daarbij is het gewoon ook leuk om over Banff Avenue te slenteren. Walter heeft nog een ijsje gehaald bij Cow's, een bekende Canadese ijszaak.

We eindigen de dag bij het Chateau Fairmont Banff, waar Walter een tafel heeft gereserveerd voor onze trouwdag. We lopen eerst nog wat door het hotel en kijken wat rond bij de winkels. Niets gekocht natuurlijk, ze kennen de prijzen wel daar. Daarna op het terras bij de Rundle Bar een prosecco en Aperol Spritz gedronken, met uitzicht op de prachtige bergen.

Om daarna zalig te dineren bij Castello Italiana, een Italiaans restaurant in het Fairmont. Na het eten op ons gemak teruggereden naar Canmore. Het was echt een zalige dag.